Крупная антарктическая шельфовая ледовая плита, на которой расположена британская исследовательская станция, вот-вот расколется

Гляциологи представили доказательства, что крупный участок шельфового ледника Бранта в Антарктиде, где расположена исследовательская станция Халли Британской антарктической службы, скоро отколется. Трещины начали формироваться несколько лет назад, и процесс сейчас вступает в завершающую фазу. Ожидается, что айсберг площадью более 1500 км² (вдвое больше Нью-Йорка) оторвется в течение ближайших месяцев, когда соединятся две крупные трещины, растущие последние семь лет.

Новое исследование, представленное в журнал The Cryosphere, показывает, что это событие является частью естественного жизненного цикла ледника. Ученые подчеркивают, что, хотя изменение климата серьезно влияет на Антарктику, нет указаний на его связь с конкретно этим событием. Исторические данные, включая карты экспедиции Шеклтона 1915 года, свидетельствуют о подобных крупных отколах в прошлом. Станция Халли была заблаговременно перемещена в безопасное место, поэтому угрозы для персонала нет.

«Я исследую этот район более 15 лет. Многие не осознают, что это естественный процесс, повторявшийся многократно», — поясняет профессор Хильмар Гудмундссон из Нортумбрийского университета. Поскольку шельфовые ледники уже находятся на плаву, образование от них айсбергов не приводит к повышению уровня моря. Ожидается, что отколовшийся айсберг будет дрейфовать на запад и постепенно распадаться на более мелкие части.