От шельфового ледника Бранта в Антарктиде откололся новый айсберг

От шельфового ледника Бранта откололся крупный айсберг площадью 380 км², что сопоставимо с размером острова Уайт. Откол произошел после того, как несколько недель назад во льду внезапно появилась трещина. Окончательный разлом случился в ночь на понедельник, 20 мая.

Айсберг образовался после формирования 14-километровой расселины под прямым углом к существующей "Хэллоуинской трещине". Этому предшествовал длительный период ослабления льда в районе подводного возвышения Макдональда. Это уже третий крупный откол айсберга в данном районе за последние четыре года, произошедший примерно через десять лет после того, как ученые Британской антарктической службы (BAS) впервые обнаружили рост обширных трещин во льду. Считается, что эти события не связаны с изменением климата.

На шельфовом леднике Бранта расположена исследовательская станция BAS "Халли". Гляциологи BAS, отслеживающие поведение ледника, отмечают, что скорость движения льда в районе станции стабилизировалась после прошлогоднего откола, и не ожидают реакции на это новое событие.

Доктор Оливер Марш, гляциолог, который провел четыре сезона на леднике Бранта, первым зафиксировал откол с помощью GPS-оборудования. "Этот откол был ожидаем с момента появления "Хэллоуинской трещины" восемь лет назад и сокращает общую площадь ледника до минимального значения с начала наблюдений", — говорит доктор Марш.