Сток от урагана «Харви» угрожает коралловым рифам Техаса

Более 13 триллионов галлонов паводковых вод от урагана «Харви» образовали массивный шлейф пресной воды в Мексиканском заливе, который угрожает коралловым рифам Национального морского заповедника «Флауэр Гарден Бэнкс» примерно в 100 милях от побережья Галвестона.

Система автоматических буев Техаса (Texas Automated Buoy System), управляемая Геохимической и экологической исследовательской группой (GERG) Техасского университета A&M, 28 сентября зафиксировала падение солёности на 10% у буя V в районе рифов. На следующей неделе группа экспертов из нескольких университетов отправится в пятидневную экспедицию к рифам для отбора проб воды, микробов, осадка, кораллов и губок, чтобы оценить состояние экосистемы.

«Солёность у одного из буев на рифе упала с 36 до 32 28 сентября, но к 4 октября восстановилась до 36», — сообщила морской биолог Адриенна Корреа. Учёные пока не знают, какое воздействие оказало это кратковременное опреснение на риф. Существует риск, что вплоть до начала ноября течения могут принести к рифам достаточно паводковых вод, чтобы снизить солёность до опасного для кораллов уровня.

Исследование стало возможным благодаря гранту Национального научного фонда США на оперативное реагирование. Интерес учёных к этой проблеме возрос после частичного вымирания кораллов в Восточном «Флауэр Гарден Бэнкс» в июле 2016 года, которое было связано с паводками. «С “Харви” нам удалось гораздо лучше зафиксировать состояние “до”, чем в 2016 году», — отметила Корреа.