Углекислый газ — недостающее звено в прошлых изменениях глобального климата

Исследовательская группа под руководством Университета Брауна установила, что климат в тропиках на протяжении как минимум последних 2,7 миллионов лет изменялся синхронно с циклическим наступлением и отступлением ледниковых щитов за тысячи километров в Северном полушарии. Это подтверждает связь между ледниковыми периодами и изменениями температуры в тропических океанах. Учёные пришли к выводу, что углекислый газ (CO₂) играл ведущую роль в формировании глобальных климатических паттернов, начиная с ледниковых периодов и вплоть до сегодняшнего дня.

Полученные данные свидетельствуют о глобальной чувствительности климата к CO₂ как к основному фактору, контролирующему температурные режимы. Исследователи проанализировали керны, взятые со дна в четырёх районах тропических океанов: Аравийском море, Южно-Китайском море, восточной части Тихого океана и экваториальной Атлантике. Они обнаружили, что начиная примерно с 2,7 миллионов лет назад поверхностные температуры тропических океанов падали на 1–3 °C во время каждого ледникового периода. Тропики также реагировали на смену циклов ледниковых периодов с интервалов примерно в 41 000 лет на 100 000 лет.

«Похоже, что изменения содержания углекислого газа были самой важной причиной изменения температуры в тропиках, наряду с обратной связью по водяному пару», — отметил Тимоти Герберт, профессор геологических наук в Университете Брауна и ведущий автор статьи в Science. Он также добавил, что ключ к пониманию этого механизма, вероятно, лежит в океане. Остаются нерешёнными вопросы о том, почему CO₂ начал играть главную роль именно 2,7 миллиона лет назад и почему он усиливал интенсивность каждого последующего ледникового периода.