Утечка углерода могла согревать планету 11 000 лет, способствуя развитию человеческой цивилизации

Международная группа исследователей сообщает, что процесс связывания парникового газа в океане ослабляется активностью Южного океана. Усиление его циркуляции может объяснить загадочное тепло последних 11 000 лет, которое стабилизировалось за счет постепенного роста уровня углекислого газа в атмосфере.

Исследование, опубликованное в Nature Geoscience, указывает на усиление апвеллинга (подъема глубинных вод) в Южном океане как на причину роста CO₂. Это ослабило работу «биологического насоса» — процесса, при котором фитопланктон переносит углекислый газ на глубину. Южный океан, окружающий Антарктиду, является главной «утечкой» в этом насосе, выпуская CO₂ обратно в атмосферу.

Этот рост CO₂ примерно на 20 ppm (с 260 до 280 ppm) в течение голоцена сыграл ключевую роль, предотвратив прогрессирующее похолодание, типичное для других межледниковых периодов. Устойчивый теплый климат, по мнению ученых, был критически важен для развития сельского хозяйства и сложных человеческих цивилизаций. Для сравнения, с начала индустриализации концентрация CO₂ выросла с 280 до более чем 400 ppm.

«Мы думаем, что нашли ответ. Усиление циркуляции в Южном океане позволило углекислому газу просачиваться в атмосферу, работая на потепление планеты», — сказал профессор Дэниел Сигман из Принстона. Исследователи реконструировали изменения, изучая изотопы азота в ископаемых микроорганизмах и глубоководных кораллах Южного океана. Наиболее вероятной причиной усиления апвеллинга могли стать изменения в ветрах «Ревущих сороковых». Эти же процессы сегодня замедляют рост CO₂ от сжигания топлива, но и способствуют его утечке.