Улучшение удобрения пастбищ может повысить мировое производство продовольствия

Глобальное улучшение управления пастбищами может значительно повысить их роль в производстве продовольствия. Это увеличит производство мяса и молока и позволит избежать необходимости в дополнительных кормах для пасущегося скота — зерновых культурах, которые в ином случае могли бы потребляться людьми. Ключевым аспектом улучшения управления является правильное удобрение для поддержания достаточного уровня, например, фосфора в почве. Для достижения производственных целей к 2050 году внесение фосфора должно быть увеличено вчетверо. К такому выводу пришли учёные из Вагенингенского университета, Нидерландского агентства по оценке состояния окружающей среды (PBL), Утрехтского университета и Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (FAO) в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.

Пастбища занимают две трети мировой сельскохозяйственной площади. Более трёх миллиардов гектаров пастбищ практически не управляются, за исключением некоторых стран северо-западной Европы, включая Нидерланды. Серьёзной проблемой является редкое или полное отсутствие их удобрения, что приводит к истощению почв, в частности, из-за дефицита фосфора. В статье учёные описывают масштабы этого истощения и необходимые меры.

Для роста травам необходимы питательные вещества, такие как фосфор из почвы. Скот поедает траву, и фосфор попадает в желудки животных. Часть его используется для производства молока и мяса и, таким образом, безвозвратно выводится из пастбищной экосистемы. Большая часть потреблённого фосфора возвращается с навозом, но лишь половина остаётся на пастбищах, так как навоз также используется для удобрения пахотных земель под продовольственные культуры.

Исследование показывает, насколько истощены пастбища за последние десятилетия. При этом они должны вносить больший вклад в будущее продовольственное снабжение, обеспечивая корм для скота и ограничивая использование зерновых культур.

Учёные выступают за большее внимание к управлению пастбищами, особенно к улучшению удобрения почв с помощью органических и минеральных удобрений. На ближайшие десятилетия они предлагают увеличить внесение фосфора в четыре раза по сравнению с текущим уровнем. Только тогда рост травы позволит значительно увеличить производство мяса и молока без чрезмерного использования зерновых в качестве корма. Ситуация в Нидерландах и некоторых других европейских странах иная: из-за долгосрочных излишков содержание фосфатов в почвах пастбищ высоко, и дополнительные удобрения в ближайшие годы там не требуются.