Исследовательская группа предлагает новую связь с климатом тропической Африки

Новое исследование под руководством учёных из Университета Брауна, опубликованное в Science Express, ставит под сомнение традиционное представление о главном факторе, определяющем климат в районе озера Танганьика на юго-востоке Африки. Анализ кернов донных отложений озера за последние 60 000 лет показал, что сезонные смещения внутритропической зоны конвергенции (ITCZ) не являются ключевым драйвером режима осадков в этом регионе, как считалось ранее. Вместо этого климат юго-восточной Африки, по-видимому, связан с океаническими и атмосферными процессами в Северном полушарии.

Это открытие подчёркивает глобальную взаимосвязанность климатической системы, когда погода в одной части планеты может влиять на условия в другой, находящейся за полмира. Понимание новых механизмов особенно важно для прогнозирования того, как тропическая Африка отреагирует на глобальное потепление. Как отметила ведущий автор исследования Джессика Тирни, «осадки в Восточной Африке действительно очень чувствительны. Не нужно многого, чтобы их нарушить».

Учёные выявили несколько периодов, когда режим осадков и температур в регионе не соответствовал положению ITCZ. Например, в раннем голоцене (примерно 11 000–6 000 лет назад), когда ITCZ находилась к северу от экватора, в регионе, вопреки ожиданиям, было влажно. Аналогичные несоответствия были зафиксированы около 34 000 и 58 000 лет назад. Также команда обнаружила, что климатические изменения во время коротких холодных периодов (стадиалов), таких как поздний дриас, резко меняли режим осадков — некоторые сдвиги происходили менее чем за 300 лет.

Исследователи предполагают, что ключевую роль могут играть зимние ветра из Северной Азии и температура поверхности Индийского океана. «То, что происходит в юго-восточной Африке, по-видимому, действительно очень чувствительно к климату Индийского океана», — заявил соавтор работы Джеймс Рассел. Для реконструкции палеоклимата использовались прокси-методы: температура определялась с помощью индекса TEX86, а количество осадков — по жирным кислотам из восков листьев растений, сохранившихся в донных отложениях.