Пятая часть выбросов от ископаемого топлива поглощается находящимися под угрозой лесами

Международная группа учёных обнаружила, что деревья в тропических лесах становятся крупнее. Они накапливают больше углерода из атмосферы в своих стволах, что значительно снизило скорость изменения климата. Глобально нетронутые тропические леса поглощают почти пятую часть CO₂, выделяемого при сжигании ископаемого топлива. Исследование показывает, что оставшиеся тропические леса ежегодно удаляют из атмосферы колоссальные 4.8 миллиарда тонн CO₂. Это включает ранее неизвестный поглотитель углерода в Африке, который улавливает 1.2 миллиарда тонн CO₂ ежегодно.

Опубликованное сегодня в журнале Nature, это 40-летнее исследование африканских тропических лесов (треть от общемирового объёма) показывает, что по крайней мере последние несколько десятилетий каждый гектар нетронутого леса в Африке ежегодно улавливал дополнительные 0.6 тонн углерода. Учёные проанализировали новые африканские данные вместе с результатами по Южной Америке и Азии, чтобы оценить общий поглотитель. Анализ 250 000 записей о деревьях показывает, что оставшиеся нетронутые леса в среднем являются глобально значимым стоком углерода.

"Мы получаем бесплатную субсидию от природы", — говорит ведущий автор статьи доктор Саймон Льюис из Университета Лидса. — "Деревья тропических лесов поглощают около 18% CO₂, ежегодно добавляемого в атмосферу от сжигания ископаемого топлива, существенно смягчая скорость изменения климата". Причина увеличения деревьев неясна; основная версия — дополнительный CO₂ в атмосфере действует как удобрение. Однако доктор Льюис предупреждает: "Мы не можем полагаться на этот сток вечно. Даже сохранив все оставшиеся тропические леса, эти деревья не будут бесконечно увеличиваться".

Исследование показывает, куда именно попадает часть "пропавших" 17 миллиардов тонн CO₂ в год из 32 миллиардов, выделяемых человечеством. "Около половины общего "наземного стока" углерода приходится на деревья тропических лесов", — поясняет доктор Льюис. Соавтор исследования доктор Ли Уайт отмечает, что удаление почти 5 миллиардов тонн CO₂ нетронутыми тропическими лесами, исходя из реалистичных цен за тонну углерода, следует оценивать примерно в 13 миллиардов фунтов стерлингов в год. "Преимущественно богатые страны-загрязнители должны передавать значительные ресурсы странам с тропическими лесами", — добавляет доктор Льюис.