Ученые нашли первого южного тираннозавра

Ученые из Кембриджа, Лондона и Мельбурна впервые обнаружили доказательства существования тираннозавров на южных континентах. Они идентифицировали тазовую кость, найденную в Dinosaur Cove в штате Виктория (Австралия), как принадлежащую предку Tyrannosaurus rex.

Эта находка проливает новый свет на эволюционную историю этой группы динозавров и ставит важный вопрос: почему только на северных континентах тираннозавры эволюционировали в гигантских хищников, подобных T. rex.

30-сантиметровая лобковая кость имеет характерную для тираннозавров форму. Как отмечает доктор Роджер Бенсон из Кембриджского университета, который идентифицировал находку: «Кость однозначно определяется как тираннозавр, потому что у этих динозавров очень характерные тазовые кости».

Это открытие опровергает мнение некоторых ученых о том, что тираннозавры никогда не достигали южных континентов. Хотя найдена только одна кость, она показывает, что 110 миллионов лет назад небольшие тираннозавры, подобные этому, могли существовать по всему миру. Животное было около трех метров в длину и весило около 80 кг. Новый динозавр, обозначенный как NMV P186069, был значительно меньше T. rex и жил в меловом периоде, примерно на 40 миллионов лет раньше.

Находка также оставляет более глубокую загадку: почему гигантские хищники, подобные T. rex, эволюционировали только в северном полушарии? Как заключает доктор Бенсон, ответить на эти вопросы можно только с помощью новых открытий.

Исследование опубликовано в журнале Science.