Тираннозавров отправили обратно в Северное полушарие

Палеонтологи из Университета Квинсленда оспорили недавнюю идентификацию возможной окаменелости тираннозавра из Австралии. В исследовании, опубликованном в Science, они утверждают, что пара тазовых костей, найденных более 20 лет назад в Дайнозав-Коув (южная Виктория), не принадлежит тираннозавру.

Это важно, потому что семейство крупных гипер-плотоядных теропод Tyrannosauridae, включая знаменитого Tyrannosaurus rex, известно исключительно по находкам в позднем мелу Северного полушария. Обнаружение их в Австралии противоречило бы современным представлениям о биогеографии динозавров, согласно которым фауна южных континентов, входивших в суперконтинент Гондвану, была схожей, но не включала тираннозавров.

«Наше исследование этих костей показывает, что ключевые анатомические признаки, которые первоначальная исследовательская группа связала с тираннозаврами, отсутствуют», — заявил ведущий автор работы, кандидат наук Мэтт Херн. Он отметил, что для точной идентификации до уровня семейства обычно требуются более полные останки, а в данном случае доказательства были недостаточными. Учёные считают, что кости, скорее всего, принадлежат уже известному из южного полушария виду теропод или новой, ещё не описанной группе.