Ледники трескаются в присутствии углекислого газа

Новое исследование, опубликованное в Journal of Physics D: Applied Physics, показало, что молекулы CO₂ могут оказывать прямое воздействие на прочность льда. Ученые из Массачусетского технологического института установили, что прочность материала и вязкость разрушения льда значительно снижаются при повышении концентрации CO₂, что делает ледники более уязвимыми к растрескиванию.

Это открытие имеет критическое значение, поскольку ледники и ледяные щиты покрывают 7% поверхности Земли и отражают 80–90% солнечных лучей, поддерживая климатический баланс. Они также являются естественным поглотителем углерода. Ускоренное растрескивание увеличивает площадь поверхности льда, контактирующую с воздухом, что может привести к более быстрому таянию и сокращению ледового покрова, с непредсказуемыми последствиями для глобального климата.

«Последствия этих изменений еще предстоит изучить экспертам, но они могут способствовать изменениям глобального климата», — отметил ведущий автор работы профессор Маркус Бюлер. С помощью атомистического компьютерного моделирования исследователи выяснили, что CO₂ снижает прочность водородных связей в кристаллической решетке льда. Молекулы CO₂ мигрируют к вершине трещины, атакуют связи между молекулами воды, что в макроскопическом масштабе повышает хрупкость льда.