Антарктический ледяной щит более уязвим к CO₂, чем ожидалось

Новое климатическое моделирование реакции антарктических ледников в период, когда уровень атмосферного CO₂ был сопоставим с ожидаемым через ~30 лет, вместе с данными анализа керна осадочных пород, указывает на их большую уязвимость к росту углекислого газа, чем считалось ранее. Результаты представлены в двух статьях в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Исследователи под руководством Эдварда Гассона и Роберта ДеКонто из Университета Массачусетса в Амхерсте провели моделирование климата и ледяного щита. Параллельно группа Ричарда Леви из Новой Зеландии в рамках буровой программы ANDRILL Национального научного фонда США проанализировала керн длиной 1138 метров из пролива Мак-Мердо для реконструкции истории ледников. Совместно эти работы показывают, что значительные изменения антарктического ледяного покрова возможны при более низких уровнях CO₂, чем демонстрировали предыдущие исследования.

По словам Гассона, учёные давно стремились создать модель, симулирующую условия раннего-среднего миоцена, когда уровень CO₂ составлял около 500 ppm (против 400 ppm в прошлом году), а средняя глобальная температура была на 3–4 °C выше современной. Однако это не означает немедленного таяния и подъёма уровня моря: «Ледникам потребуются сотни лет на реакцию. Хотя CO₂ достигнет миоценового уровня в следующие 30 лет, это не значит, что они растают за 30 лет». Новое моделирование, улучшенное за счёт учёта обратных связей между ледником и климатом, разрешило давнее противоречие между геологическими данными и компьютерными симуляциями.