Тропические торфяники, уже сокращающиеся, могут столкнуться с дальнейшими потерями

Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что тропические торфяные болотные леса, которые раньше занимали обширные территории в Юго-Восточной Азии, сталкиваются с новой угрозой из-за изменения климата. Ученые из Массачусетского технологического института (MIT) под руководством профессора Чарльза Харви установили, что изменение режима осадков может разрушить даже сохранившиеся нетронутые леса, не подвергавшиеся осушению.

Это критически важно, поскольку эти экосистемы являются огромными хранилищами углерода, содержа примерно столько же, сколько выбрасывается при сжигании ископаемого топлива за десятилетие. После вырубки и осушения они превращаются из поглотителей углерода в мощные источники парниковых газов из-за окисления почвы и пожаров, которые в отдельные годы могут давать до 40% от глобальных выбросов от ископаемого топлива.

"В Юго-Восточной Азии находится огромное количество торфяников, но почти все они обезлесены", — говорит профессор Харви. Команда изучала один из последних нетронутых массивов в Брунее на Борнео, построив там наблюдательную вышку. Моделирование показало, что торф накапливается в форме купола, и измерения в центре могут сильно завышать общую способность территории к секвестрации углерода. Устойчивость торфяника зависит от баланса между поглощением CO₂ лесом и потерями углерода из почвы, который регулируется уровнем грунтовых вод.