Каналы, используемые для осушения торфяников, являются недооцененными очагами выбросов углерода

Новое исследование под руководством постдока Скриппсовского института океанографии Калифорнийского университета в Сан-Диего Дженнифер Боуэн показывает, что каналы для осушения заболоченных торфяников в Юго-Восточной Азии, вероятно, являются горячими точками выбросов парниковых газов. Результаты, опубликованные 8 марта в Nature Geoscience, выявляют ранее неучтенный источник выбросов из этих углеродоемких ландшафтов, находящихся под угрозой. Данные исследования позволяют предположить, что деградация тропических торфяников в Юго-Восточной Азии высвободила еще больше углекислого газа, нагревающего планету, чем считалось ранее.

Торфяники покрывают всего 3% поверхности суши Земли, но запасают в два раза больше углерода, чем все леса мира вместе взятые. Однако деятельность человека повредила или уничтожила многие из них. В Юго-Восточной Азии за последние три десятилетия было осушено и обезлесено около 60 миллионов акров торфяников, в основном для производства пальмового масла и заготовки древесины. Глобально на одни лишь деградировавшие торфяники ежегодно приходится около 5% антропогенных выбросов парниковых газов, но эта оценка в основном фокусируется на выбросах из высушенных торфяных почв и редко учитывает углерод, попадающий в водные пути.

Чтобы понять судьбу углерода, высвобождаемого из торфяников в водные пути, исследователи собрали пробы воды из каналов на торфяниках Западного Калимантана, Индонезия, в 2022 году. Лабораторные эксперименты позволили измерить, насколько быстро микробы разлагают органическое вещество в воде каналов и сколько CO₂ при этом производят, а также скорость фотоминерализации — процесса, при котором солнечный свет вызывает разложение органики и выделение CO₂. На основе результатов команда оценила, что каждый квадратный метр площади канала в регионе выделяет в среднем примерно 70 миллиграммов CO₂ в день. Разложение под действием солнечного света и микробов может отправлять в атмосферу в виде CO₂ около 35% торфяного углерода, который растворяется в дренажных каналах.

«Это первый случай, когда кто-либо количественно оценил эти процессы в тропическом торфянике, и 35% углерода, растворяющегося в этих каналах, — это огромные выбросы», — сказала соавтор исследования Лихини Алувихаре. По ее словам, это говорит о том, что системы каналов, вероятно, являются значительным источником выбросов CO₂ в дополнение к выбросам из высушенных торфяных почв, и мы, вероятно, недооцениваем климатические последствия деградации этих систем.