Для здоровых европейских торфяников требуются определенные параметры температуры и уровня воды

Усилия по увеличению накопления торфа в европейских торфяниках, которые содержат около половины почвенного углерода Европы, потребуют сочетания теплых температур и определенной глубины залегания уровня грунтовых вод. К такому выводу пришло исследование, опубликованное в PLOS One учеными под руководством Грэма Суиндлса из Университета Квинс в Белфасте, Великобритания.

Торфяники образуются в результате накопления растительного материала и играют важную роль в секвестрации углерода. Они содержат около половины органического углерода европейских почв и в пять раз больше углерода, чем леса континента. В последние десятилетия европейские торфяники были повреждены деятельностью человека, включая загрязнение, осушение и само изменение климата. Ведутся работы по восстановлению этих экосистем, но факторы, влияющие на накопление торфа, изучены плохо.

В данном исследовании ученые рассчитали скорость накопления торфа за последние 2000 лет по кернам, отобранным на 28 верховых болотах по всей Европе.

Среди изученных участков самое быстрое накопление торфа — до почти 0,5 сантиметра в год — наблюдалось вокруг Балтийского моря, на участках в Дании, Польше, Швеции и Финляндии, где лето теплое и влажное. Самая медленная скорость зафиксирована в северной Швеции, где холодные зимы и короткий вегетационный период.

На всех участках торф накапливался быстрее всего в регионах с теплыми летними температурами, которые улучшают рост растений, и с уровнем грунтовых вод примерно в 10 сантиметрах ниже поверхности. Если уровень воды слишком высок, растениям трудно расти, а если он слишком низок, разлагатели могут быстро разрушать формирующийся торф.

Эти результаты показывают, что быстрый рост торфа зависит от тонкого сочетания климатических и гидрологических условий, что имеет важные последствия для усилий по восстановлению торфяников. Авторы предполагают, что предыдущие программы восстановления следует оценить, чтобы определить, подтверждаются ли их относительные успехи или недостатки этими выводами.

Авторы добавляют: «Наше исследование показывает, что более теплые летние температуры могут повысить темпы роста европейских торфяников — но только если уровень грунтовых вод остается достаточно высоким. Мы также обнаружили, что поддержание уровня грунтовых вод примерно на 10 см ниже поверхности является ключом к быстрому росту торфа и долгосрочному хранению углерода».