Северные торфяники в Финляндии продолжают расширяться, показало исследование

Новое исследование, опубликованное в журнале Global Change Biology, показало, что площадь северных торфяников увеличивалась в последние столетия. Ранее считалось, что латеральное (боковое) расширение торфяников в Фенноскандии остановилось или значительно замедлилось, поскольку плоские территории, подверженные торфообразованию, уже превратились в торфяники.

Исследование, проведенное в Хельсинкском университете, было направлено на изучение того, как расширялись торфяники и что это означает для поглотителей углерода и природного ландшафта. Ученые также изучили влияние лесных пожаров и местных условий, таких как топография и состав подстилающих пород, на расширение торфяников.

"Наше исследование опровергает предыдущее предположение о том, что латеральное расширение торфяников в Фенноскандии остановилось или замедлилось. Напротив, оно ускорилось за последние 1500 лет", — говорит докторант Теему Юселиус-Райямяки с факультета биологических и экологических наук.

"Хотя скорость роста на изученных песчаных, гравийных и моренных почвах умеренна по сравнению со скоростями, измеренными на плоских глинистых почвах, это означает постоянное расширение торфяников в среднем примерно на один сантиметр в год", — добавляет Юселиус-Райямяки.

Торфяники являются значительными экосистемами, поглощающими и накапливающими углерод, и их рост может существенно увеличить количество углерода, связываемого торфом в будущем. В то же время, если новые торфяники представляют собой очень влажные типы, доминируемые осоками, их выбросы метана (CH₄) изначально могут быть высокими.

Исследование поднимает вопросы о развитии границ торфяников и лесов. Торфяные экосистемы оказались по своей природе экспансивными, что важно учитывать при установлении границ охраняемых территорий и в планах восстановления. Кроме того, исследование позволяет понять роль новых торфяников как будущих запасов углерода и источников метана.

"По оценкам, в северных торфяниках остается потенциал для хранения почти 900 миллиардов тонн углерода. Это исследование способствует углублению нашего понимания торфяной среды и предоставляет ценную информацию для поддержки будущих решений", — говорит руководивший работой профессор экологических изменений Атте Корхола.

Исследование было основано на датированных с помощью радиоуглеродного анализа образцах торфа, что позволяет определить возраст базальных слоев торфа. Знание о латеральном расширении северных торфяников важно с точки зрения экологии торфяников и предотвращения изменения климата.