Древние торфяники раскрывают смещение ветров Южного полушария 15 000 лет назад

Ученые выяснили, что древние торфяники Южного полушария содержат ключи к пониманию крупного климатического сдвига, произошедшего тысячи лет назад. Исследование торфяных болот показало, что внезапное смещение западных ветров умеренных широт Южного полушария 15 000 лет назад спровоцировало их масштабный рост.

Эти выводы важны, поскольку ранее не было полного понимания причин образования торфяников по всему Южному полушарию после последнего ледникового периода. Авторы работы, опубликованной в Nature Geoscience, полагают, что смещение ветров создало идеальный влажный климат для их роста. Исследование также связывает динамику ветров с процессами поглощения и высвобождения CO₂ в Южном океане — крупнейшем природном резервуаре углерода на Земле.

Ведущий автор, доктор Зои Томас из Университета Саутгемптона, пояснила: «Мы обнаружили четкую закономерность — основной рост торфяников происходил одновременно со смещением ветров на север или юг, что совпадало с изменениями уровня углекислого газа в атмосфере». Команда использовала торф из Южной Америки, Австралазии, юга Африки и субантарктических островов, применив радиоуглеродное датирование, чтобы определить момент, когда климатические условия стали достаточно влажными для устойчивого роста растений и формирования болот.

Современные наблюдения показывают, что западные ветры снова смещаются — на этот раз в противоположном направлении, к Южному полюсу, из-за изменения климата. Соавтор, доктор Хейди Кэдд из Университета Вуллонгонга (Австралия), предупреждает: «Если крупнейший природный резервуар углерода на планете станет менее эффективным, это ускорит накопление CO₂ в атмосфере, усиливая тенденции глобального потепления». Доктор Томас добавила, что это южное смещение уже привело к увеличению числа засух и лесных пожаров на южных континентах.