Торфяники хранят больше углерода, чем леса, но недостаточно защищены

Новое исследование показывает, что торфяники — жизненно важные хранилища углерода — опасно недостаточно защищены, что создает риски для глобального климата. Покрывая всего 3% поверхности Земли, эти наземные водно-болотные угодья накапливают 600 миллиардов тонн углерода — больше, чем вся лесная биомасса планеты. Однако лишь 17% торфяников находятся на охраняемых территориях.

Этот показатель резко контрастирует с уровнем защиты других уязвимых экосистем: мангровых лесов (42%), солончаков (50%) и тропических лесов (38%). При этом почти четверть мировых торфяников испытывает сильное давление из-за деятельности человека, главной угрозой является сельское хозяйство.

Исследование «Несоответствие между глобальной важностью торфяников и масштабами их защиты», опубликованное 12 февраля в журнале Conservation Letters, представляет первую глобальную оценку природоохранного статуса торфяников. Эти экосистемы накапливают частично разложившееся органическое вещество, предотвращая выброс миллиардов тонн CO₂ в атмосферу. Однако при осушении, нарушении или полном удалении торфа (например, для добычи ресурсов или сельского хозяйства) этот углерод высвобождается.

«Наше исследование показывает, что этим жизненно важным экосистемам не хватает даже близкого уровня защиты, который им необходим», — заявила ведущий автор исследования доктор Кемен Остин из Общества охраны дикой природы (WCS).

Отмечается, что страны с наибольшими запасами торфяников — это Канада, Россия, Индонезия, США и Бразилия. На них приходится 70% мировых торфяников. Исследование также выявило, что не менее 27% глобальных торфяников расположены на землях коренных народов, где они сохраняются этими сообществами. Более 85% таких торфяников не входят в другие типы охраняемых территорий.

Почти четверть торфяников находится под сильным антропогенным давлением. Около 15% осушены для сельского хозяйства, а дополнительные 5–10% деградированы. В тропиках деградировано более 40% торфяников. Ежегодно нарушенные торфяники выбрасывают в атмосферу от 1,5 до 2,5 миллиардов тонн парниковых газов.

Авторы приходят к выводу, что «сохранение и устойчивое управление почти всеми оставшимися не деградировавшими торфяниками, а также восстановление почти всех деградировавших торфяников, необходимы для ограничения глобального потепления до 1,5°C».