Точность и мощь — смертельное сочетание

Новое исследование показало, что странный сумчатый суперхищник Thylacosmilus atrox, терроризировавший Южную Америку миллионы лет назад, обладал огромными саблевидными клыками, но сила его укуса была слабее, чем у домашней кошки.

Несмотря на впечатляющие клыки, Thylacosmilus не мог полагаться на силу челюстей для убийства. Учёные установили, что этот хищник использовал чрезвычайно мощные передние лапы для обездвиживания крупной добычи, а затем с высокой точностью вонзал сабли в горло или основные артерии шеи, используя силу мышц шеи. Это сочетание грубой силы и хирургической точности минимизировало риск для самого хищника.

"Мы обнаружили, что по сравнению с леопардом оба вида саблезубых обладали слабым укусом, приводимым в действие мышцами челюстей, — говорит доктор Стивен Роу, ведущий автор исследования. — Но череп Thylacosmilus даже превосходил череп плацентарного Smilodon в сопротивлении силам, генерируемым мощными мышцами шеи". Исследование, опубликованное в PLoS ONE, раскрывает уникальную специализацию этого сумчатого хищника, доведшего "саблезубый" образ жизни до крайности.