Новый термометр для изучения климата прошлого

Исследователи впервые обнаружили, что концентрация магния (Mg) в подводных спелеотемах — минеральных отложениях в затопленных пещерных водоёмах — может служить надёжным индикатором температуры прошлого. Изучение керна из подводного спелеотема в пещере Антро-дель-Коркия (Италия) показало, что колебания содержания Mg за последние 350 000 лет удивительно точно коррелируют с изменениями температуры поверхности океана, зафиксированными в донных отложениях Северной Атлантики.

Это открытие имеет ключевое значение для палеоклиматологии, так как позволяет реконструировать температуру на суше, а не только в океанах и полярных регионах. До сих пор наземные архивы, такие как сталагмиты, не обладали прямыми температурными прокси из-за сильного влияния гидрологических факторов на химический состав. Подводные же спелеотемы, растущие крайне медленно, оказались уникальным архивом, где температурная зависимость включения Mg в кальцит перевешивает эти помехи.

Как отмечают учёные, особенно убедительным стало совпадение резкого скачка Mg в спелеотеме с быстрым потеплением океана на 8°C во время окончания предпоследнего ледникового периода (Терминация II, 136 000–128 000 лет назад). Следующим шагом станет калибровка этих относительных изменений в абсолютные значения температуры для получения детальной временной шкалы.