Уязвимость запасов углерода и азота в торфяниках к таянию вечной мерзлоты

Северные торфяники содержат значительные запасы углерода и азота, играя ключевую роль в глобальной климатической динамике. Их уязвимость к потеплению климата оставалась неопределенной, отчасти из-за отсутствия пространственно детализированных карт. Это показано в исследовании, опубликованном в PNAS, проведенном, среди прочих, учеными Университета Умео.

Исследователи оценили потенциальные эффекты глобального потепления на запасы углерода и азота в северных торфяниках. С помощью данных более чем 7000 полевых наблюдений были созданы карты глубины торфяников и запасов углерода и азота в Северном полушарии. Согласно этим картам, северные торфяники занимают около 3.7 млн км² и хранят примерно 415 петаграмм углерода и 10 петаграмм азота. Значительная часть этих запасов сосредоточена в торфяниках, затронутых вечной мерзлотой.

В настоящее время северные торфяники являются чистым поглотителем атмосферного углерода. Однако, согласно прогнозам авторов, в сценариях будущего глобального потепления может произойти потеря от половины до почти всей вечной мерзлоты в торфяниках. Это таяние превратит торфяники в чистый источник углерода в атмосферу, в основном из-за увеличения выбросов метана. Таким образом, хотя сейчас торфяники оказывают охлаждающий эффект на климат, антропогенное потепление может превратить их в чистый источник потепления.

«Использование машинного обучения для картирования глубины торфяников в масштабе полушария — это важный шаг вперед для лучшего понимания роли северных торфяников в глобальном углеродном цикле», — говорит Маттиас Зиверт, научный сотрудник кафедры экологии и наук об окружающей среде Университета Умео.