Торфяники Арктики расширяются по мере потепления климата, показывают исследования

Ученые с помощью спутниковых данных, дронов и наземных наблюдений оценили границы существующих торфяников — заболоченных экосистем, хранящих огромное количество углерода. Исследование под руководством Эксетерского университета показало, что за последние 40 лет торфяники в европейской и канадской Арктике расширились.

В то время как это может замедлить изменение климата за счет связывания углерода, исследователи предупреждают, что экстремальное потепление в будущем может вызвать повсеместную деградацию торфяников, высвобождая этот углерод и ускоряя климатический кризис.

«Арктика нагревалась быстрее, чем остальная часть планеты, со средним повышением температуры примерно на 4°C за последние четыре десятилетия, — сказала доктор Кэтрин Крайтон. — Мы хотели выяснить, может ли это «озеленение» Арктики быть связано с растительными сообществами торфяников. Наше новое исследование показывает, что потепление климата вызывает расширение торфяников».

Торфяники покрывают всего 3% поверхности Земли, но хранят около 600 миллиардов тонн углерода — больше, чем вся лесная биомасса планеты. В новом исследовании ученые изучили 16 участков и сравнили данные 1985–1995 годов с последними 15–20 годами. Сильное свидетельство расширения было обнаружено более чем на двух третях участков. Наибольшие изменения зафиксированы в местах с самым высоким ростом летних температур, например, на норвежском архипелаге Шпицберген.

«Наши результаты показывают, что арктические торфяники становятся все более важным естественным поглотителем углерода, по крайней мере, в ближайшей перспективе, — сказала профессор Карен Андерсон. — Однако, если температуры продолжат расти, мы, вероятно, увидим изменения в режиме осадков, и мы не уверены, насколько устойчивыми окажутся новые или существующие торфяники. Так что, хотя наше исследование приносит некоторые хорошие новости, оно не отменяет срочной необходимости сокращать выбросы парниковых газов».