Сталактит

Сталактит — минеральное натёчное образование, нарастающее на потолках пещер, рудников и спускающееся вниз в виде сосулек. Образуется при испарении минеральной воды, просачивающейся по трещинам известняков.

• Состав: такая вода является жёсткой, так как содержит углекальциевую соль — бикарбонат Ca(Mg)H₂(CO₃)₂, легко растворимое, но непрочное соединение. При испарении воды выделяется также углекислый газ, а оставшийся вторичный монокарбонат Ca(Mg)CO₃ оседает.
• Форма: сталактиты и поднимающиеся снизу сталагмиты могут соединяться, образуя колонны, которые постепенно заполняют стареющие пещеры или отдельные их участки.
• Разновидности: иногда название «сталактит» применяется и к натёчным образованиям льда в холодных пещерах.

Современный контекст

По современным научным данным (гидрогеология и геоморфология, обновлённые классификации 2010–2020-х годов), процесс роста сталактитов изучается с применением методов ГИС и изотопного анализа, что позволяет точнее определять скорость осаждения карбонатов (от 0,1 до 10 мм в год) и время формирования пещерных структур.