Таяние ледников может спровоцировать более взрывные извержения по всему миру

Таяние ледников может незаметно подготовить почву для более взрывных и частых вулканических извержений в будущем. К такому выводу пришли исследователи, изучившие шесть вулканов в Чилийских Андах.

Исследование, представленное на конференции Goldschmidt в Праге, предполагает, что сотни спящих подледных вулканов по всему миру — особенно в Антарктиде — могут стать более активными по мере ускорения отступления ледников из-за изменения климата. Связь между отступающими ледниками и усилением вулканической активности известна в Исландии с 1970-х годов, но это одно из первых исследований данного феномена в континентальных вулканических системах.

Ученые из Университета Висконсин-Мэдисон (США) использовали аргоновое датирование и анализ кристаллов на шести вулканах южного Чили, чтобы изучить влияние наступания и отступления Патагонского ледникового щита на вулканическую активность в прошлом. Они обнаружили, что во время пика последнего ледникового периода (около 26 000–18 000 лет назад) толстый ледяной покров подавлял объем извержений и позволил накопиться большому резервуару богатой кремнеземом магмы на глубине 10–15 км. Быстрое таяние ледника в конце ледникового периода вызвало внезапную потерю веса, расслабление земной коры и расширение газов в магме, что привело к взрывным извержениям из этого глубокого резервуара.

«Ледники, как правило, подавляют объем извержений вулканов под ними. Но по мере отступления ледников из-за изменения климата наши данные свидетельствуют о том, что эти вулканы начинают извергаться чаще и взрывнее, — заявил ведущий автор исследования Пабло Морено-Ягер. — Ключевое условие для повышения взрывчатости — изначально очень толстое ледниковое покрытие над магматической камерой, а спусковым крючком является начало отступления этих ледников».

Исследователи отмечают, что этот процесс, хотя и быстрый в геологическом масштабе, занимает столетия, что дает время для мониторинга. Усиление вулканической активности может иметь глобальные климатические последствия: в краткосрочной перспективе извержения охлаждают планету за счет выброса аэрозолей, но кумулятивный эффект множественных извержений со временем может способствовать долгосрочному глобальному потеплению из-за накопления парниковых газов, создавая петлю положительной обратной связи.