Таяние льда — главный фактор повышения уровня моря

Согласно моделированию, представленному в последнем отчёте Исследовательского центра кооперации по антарктическому климату и экосистемам (ACE CRC), таяние ледников и ледяных щитов внесло больший вклад в повышение уровня моря за последнее десятилетие, чем тепловое расширение воды из-за её нагрева. До 2000 года тепловое расширение было основным фактором.

Этот сдвиг является «довольно верным признаком того, что система выходит из нормального баланса», — заявил автор отчёта, океанограф и эксперт по повышению уровня моря из ACE CRC, доктор Джон Хантер. Отчёт «Отчётная карточка: Повышение уровня моря 2012» обобщает исследования последнего десятилетия и является обновлением версии 2008 года.

В XX веке уровень моря повышался с рекордной за 6000 лет скоростью. Спутниковые измерения подтвердили глобальный средний рост на 1,9 мм в год, зафиксированный мареографами. Нынешний подъём уровня моря обусловлен сочетанием теплового расширения нагревающегося океана и таяния ледников и ледяных щитов.

Доктор Хантер объяснил, что с момента последнего обновления моделирование улучшилось, и теперь вклад таяния льда понимается лучше. Учёным удалось лучше согласовать данные наблюдений (с мареографов и спутников) с оценками, основанными на температуре океана и наблюдениях за льдом на суше. Однако оценка будущих темпов потери льда Гренландским и Антарктическим ледяными щитами остаётся наибольшей неопределённостью в прогнозах на следующее столетие.

Данные показывают, что с 1993 по 2009 год уровень моря повышался на 2,8–3,2 мм в год. С 1972 года тепловое расширение вносило около 45% в общий подъём, ледники и ледяные шапки — около 40%, а большую часть остального составляли ледяные щиты. С 1993 года вклад ледяных щитов увеличился примерно до 30%. Межправительственная группа экспертов по изменению климата (IPCC) оценивает возможный рост уровня моря в следующем веке в диапазоне от 10–20 см до около 80 см.

По словам доктора Хантера, только сейчас наблюдения начали показывать, что таяние льда начинает опережать тепловое расширение, что является сигналом нарушения баланса. Основными последствиями повышения уровня моря станут затопление вдоль твёрдых берегов и отступление мягких берегов. Относительно умеренный рост среднего уровня моря на 50 см увеличит частоту наводнений примерно в 300 раз.

Для Австралии прогнозы затопления близки к глобальным средним: к 2090 году уровень моря будет примерно на 38 см выше, чем в 1990 году. На восточном побережье, где вода теплее, подъём к концу века будет немного больше, чем на западном, — на 10–20 см.