Что мы знаем (и чего не знаем) о повышении уровня моря

С 2000 года научный консенсус о том, что глобальное потепление является причиной повышения уровня моря, становится все сильнее. Потепление планеты способствует этому через тепловое расширение воды в океанах и таяние ледниковых щитов Гренландии и Антарктиды, а также горных ледников. Новый анализ данных подтверждает, что уровень моря растет с ускоряющейся скоростью, и прогнозы его повышения к концу века более чем удвоились — до 65 см. Некоторые новые модели потери льда в Антарктиде предсказывают и вовсе 2 метра (~6.5 футов) к 2100 году.

Этот рост имеет серьезные последствия. Повышение на три фута (около 90 см) приведет к затоплению значительной части аэропорта Ла-Гардия, большей части Медоулендс и почти всех островов в заливе Джамайка. Подъем на 2 метра почти полностью затопит Кони-Айленд, все Рокавейс и Лонг-Бич. Даже кажущиеся небольшими изменения, как 11 дюймов (около 28 см) в Манхэттене за последнее столетие, оказывают огромное влияние во время штормов, что наглядно показал ураган «Сэнди» в 2012 году.

Однако океан — не ванна, и уровень растет с разной скоростью по всему миру из-за тектонических движений, просадки грунта от забора подземных жидкостей и послеледникового поднятия суши. Существует и неопределенность в механизмах глобальных изменений. Ученые выделяют три ключевых вопроса: приведет ли усиленное таяние к разрушению шельфовых ледников; продолжит ли теплый океан подтачивать линии налегания ледников Западной Антарктиды, ускоряя коллапс; и будут ли изменения атмосферной циркуляции, такие как арктическое усиление, способствовать еще большему таянию и экстремальным событиям.