Таяние льда, вероятно, спровоцировало изменение климата более 8000 лет назад

Ученые, проанализировав геологические образцы из эстуария реки Айтан в Шотландии, пришли к выводу, что таяние ледникового щита стало вероятным триггером крупного климатического события чуть более 8000 лет назад. Исследование под руководством доктора Грэма Раша из университетов Лидса и Лидс Беккета может дать ключи к пониманию того, как современная потеря льда в Гренландии может повлиять на климатические системы Земли.

Более 8000 лет назад Северная Атлантика и Северная Европа испытали значительное похолодание из-за изменений в системе океанических течений — Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции (AMOC). Это также повлияло на глобальные модели осадков. Считается, что причиной нарушения AMOC стал массивный приток пресной воды в соленые моря Северной Атлантики. Анализ кернов из эстуария Айтан показал, что скорость подъема уровня моря тогда достигала 13 мм в год, отклоняясь от фоновых 2 мм/год, а отдельные события приводили к подъему воды примерно на 2 метра.

Исследование предоставляет доказательства, что в Северную Атлантику поступала пресная вода как минимум из двух крупных источников, а не из одного, как считалось ранее. Хотя часть воды поступила из огромного озера Агассис-Оджибве, его объема было недостаточно для объяснения всего наблюдаемого подъема уровня моря. Ученые полагают, что основной вклад внесло таяние ледникового щита Гудзонова залива, покрывавшего восток Канады и северо-восток США.

Нарушение океанической циркуляции, распределяющей тепло, имело серьезные последствия. Температуры в Северной Атлантике и Европе упали на 1,5–5 °C на период около 200 лет, в то время как другие регионы нагревались. В Европе возросли осадки, а в некоторых частях Африки, напротив, установились засушливые условия. Авторы считают, что эта работа помогает понять, как современное таяние ледников Гренландии может повлиять на глобальный климат.

«Мы показали, что быстрое отступление ледникового щита, которое может произойти в Гренландии в зависимости от объема будущих выбросов ископаемого топлива, способно вызвать ряд значительных климатических эффектов с очень тревожными последствиями», — отметил доктор Раш. Результаты исследования опубликованы в журнале Quaternary Science Advances.