Экстремальный сезон таяния привел к десятилетним изменениям экосистемы в антарктической полярной пустыне
Аномальный сезон интенсивного таяния ледников в 2002 году вызвал множественные изменения в физических и биологических характеристиках Сухих долин Мак-Мердо в Антарктиде в течение последующего десятилетия. К такому выводу пришли исследователи под руководством Университета Колорадо в Боулдере.
Результаты, опубликованные в журнале Nature Ecology & Evolution, показывают, что даже резкие, кратковременные климатические события могут вызывать долгосрочные изменения в полярных регионах, которые разворачиваются в течение нескольких лет и впоследствии меняют общую траекторию развития экосистемы.
Сухие долины Мак-Мердо (MDV) — крупнейший свободный ото льда регион Антарктиды, считающийся полярной пустыней. Долгосрочная программа экологических исследований (LTER) Национального научного фонда США собирает данные здесь уже 25 лет. После периода похолодания (1987–2000 гг.) в 2002 году в MDV случилось аномально теплое и солнечное лето, вызвавшее наибольший объем талой ледниковой воды с 1969 года. Этот резкий импульс привел к множественным изменениям в озерах, ручьях и почвах в последующее десятилетие.
«Этот „паводковый“ год стал поворотным пунктом, — отметил ведущий исследователь проекта Майкл Гусефф. — До этого все физические и биологические показатели двигались в одном направлении». Однако биологические реакции на событие 2002 года оказались разнообразными и, в некоторых случаях, запаздывали на годы. Например, одна из ранее сокращавшихся доминирующих почвенных видов медленно увеличивала численность, в то время как более редкий вид активно отреагировал на импульс увлажнения, и рост его популяции продолжался в последующие сезоны.
Полученные данные подчеркивают ценность сбора данных в декадных масштабах времени для понимания реакции экосистем на климатические изменения. Исследование свидетельствует, что значительные преобразования антарктических экосистем уже происходят и будут продолжать зависеть от будущих климатических событий.