Экстремальное таяние льдов в Антарктике дает представление о реакции экосистемы на глобальное изменение климата

Новое исследование под руководством гляциолога из Портлендского государственного университета Эндрю Фаунтейна показывает, как единичное потепление в Антарктике может указывать на будущие изменения экосистем. В статье, опубликованной в специальном выпуске журнала Bioscience, ученые детально описывают климатическое событие 2001–2002 годов и его каскадные экологические последствия, наблюдавшиеся в течение последних 15 лет.

Исследование проводилось в Сухих долинах Мак-Мердо в Восточной Антарктиде — полярной пустыне, одном из самых засушливых мест на Земле. Ученые изучили последствия масштабного затопления, вызванного таянием ледников, когда температура воздуха внезапно поднялась до 39°F (~4°C). Это привело к размыванию русел потоков, истончению льда на озерах, повышению их уровня и проникновению воды в новые районы. Экосистема продолжала реагировать на это событие спустя пять и более лет.

«То, что мы наблюдали в антарктическое лето 2001 и 2002 годов, может стать антарктическим будущим в ближайшие десятилетия, — отметил Эндрю Фаунтейн. — То, что было неизменной средой, может оказаться на пороге очень драматичных перемен». Ученые предполагают, что подобные события будут происходить чаще по мере влияния изменения климата на Антарктиду. Параллельное исследование на станции Палмер на Антарктическом полуострове зафиксировало сдвиг в популяциях пингвинов и увеличение цветения водорослей в ответ на то же потепление.