Теория антарктических озёр высыхает

Исследователи из Квинслендского университета опровергли предыдущие теории о том, что долина Виктория в Трансантарктических горах Антарктиды была заполнена гигантским ледниковым озером в период между 20 000 и 8000 лет назад. Новое исследование показывает, что этот предполагаемый водоём глубиной 200 метров и площадью 100 км² никогда не существовал.

Это открытие меняет понимание климатической истории одного из самых засушливых мест на Земле — Сухих долин Мак-Мердо, условия в которых сравнивают с марсианскими. Более точная интерпретация прошлых изменений климата и окружающей среды в регионе позволит делать более точные прогнозы на будущее.

Ключевым доказательством гипотезы о мега-озере считались особенности рельефа, интерпретированные как древние береговые линии. Однако топографические исследования и космогенное датирование гранитных валунов показали, что эти «береговые линии» на самом деле являются следами древнего оползня, произошедшего более 300 000 лет назад. Накопление такого большого объёма воды в тот период, когда температуры были на 8°C ниже современных, было крайне маловероятно.