Атмосферные реки связаны с таянием ледникового щита Гренландии

Новое исследование Университета Висконсин-Мэдисон показывает, что атмосферные реки — протяженные концентрированные потоки влаги в небе — являются ключевым фактором сложных условий, ускоряющих таяние ледников в северной части Гренландии. Исследование, проведенное под руководством Кайла Маттингли из Центра космических наук и инженерии университета, было опубликовано в журнале Nature Communications.

Атмосферные реки, иногда растягивающиеся на тысячи километров, переносят влагу из тропиков в другие части земного шара. Они являются необходимой частью глобального погодного цикла, но также могут способствовать опасным наводнениям и усилению таяния. По словам Маттингли, ледниковый щит Гренландии, содержащий достаточно воды, чтобы поднять уровень моря на 7 метров, демонстрирует ускорение таяния за последние 30 лет, причем атмосферные реки оказывают на это значительное влияние в северо-восточной части.

Механизм воздействия начинается, когда атмосферные реки формируются на северо-западе Гренландии и движутся на восток, создавая фёновые ветры. Влажный воздух, поднимаясь по крутому побережью, конденсируется, выделяя тепло. Затем уже более теплый и сухой воздух продолжает движение над ледниковым щитом и спускается по его северо-восточной стороне. Особенно усиливаются эти условия над Северо-восточным гренландским ледяным потоком — областью быстрого движения льда, дренирующей огромную часть щита. Теплый воздух приводит к образованию талых вод, которые поглощают больше солнечного света, чем окружающий лед, что ускоряет процесс.

«Количество влаги, переносимой в атмосферных реках, согласно прогнозам, увеличится в условиях потепления климата, — отмечает Кайл Маттингли. — Это может усилить воздействие таяния в северо-восточной Гренландии, если атмосферные циркуляционные паттерны продолжат благоприятствовать движению атмосферных рек в сторону северо-запада Гренландии».