Дождь вызывает быстрое таяние и движение ледникового щита Гренландии

Согласно новому исследованию, опубликованному в Nature Geoscience, ледниковый щит Гренландии ускоряет своё движение в ответ на поверхностные дожди и таяние, связанные с позднелетними и осенними циклоническими погодными явлениями.

Международная команда под руководством Сэмюэля Дойла из Центра гляциологии Аберистуитского университета объединила данные о движении льда, давлении воды у ложа ледника и речном стоке с метеорологическими наблюдениями на западной окраине ледникового щита Гренландии. Учёные зафиксировали масштабные последствия необычной тёплой и влажной погоды в конце августа — начале сентября 2011 года. Они обнаружили, что циклоническая система привела к экстремальному поверхностному стоку (сочетанию талой воды и дождя), который перегрузил дренажную систему в основании ледника. Это вызвало заметное ускорение движения льда по всему западному сектору щита, распространившись на 140 км вглубь.

Влияние подобных дождевых событий до сих пор не учитывалось при оценке реакции ледниковых щитов на таяние и движение. Это важное упущение, поскольку, хотя такие циклонические условия в настоящее время редки для Гренландии, в будущем их частота прогнозируется к увеличению. Следовательно, они, вероятно, будут играть всё большую роль в потере массы Гренландского ледникового щита, который в настоящее время вносит более 0,7 мм в год в глобальное повышение уровня моря — скорость как минимум вдвое выше, чем у Антарктиды.

«Время события — конец лета — было критически важным. Оно произошло после окончания сезона таяния, когда дренажная система ледникового щита уже начала закрываться. В таком состоянии она просто не справилась», — пояснил ведущий автор исследования доктор Сэмюэль Дойл. С 1980-х годов, когда в городе Кангерлуссуак начались измерения осадков, доля осадков, выпадающих в виде дождя, а не снега, увеличилась и сместилась на позднее лето и осень в связи с усилением циркуляции и доступностью влаги в более тёплой и энергетически активной атмосфере.