'Скрытая гидросистема' помогает замедлить движение льда в Гренландии

Более жаркое лето может быть не таким катастрофичным для ледникового щита Гренландии, как предполагалось ранее, и даже способно замедлить движение ледников. К такому выводу пришли авторы нового исследования.

Письмо, опубликованное в журнале Nature 27 января, объясняет, как усиленное таяние в теплые годы заставляет внутреннюю дренажную систему ледникового щита «адаптироваться» и пропускать больше талой воды без ускорения потока льда в сторону океанов. Эти выводы важны для будущих оценок глобального повышения уровня моря.

Некоторые модели предсказывали ускорение потери льда из-за усиления поверхностного таяния. Летом талая вода стекает по каналам к основанию ледника, где действует как смазка, позволяя льду быстрее скользить по коренным породам. Однако спутниковые наблюдения за шестью материковыми ледниками на юго-западе Гренландии показали, что хотя начальное ускорение льда было схожим во все годы, замедление в самые теплые из них наступало раньше. Авторы предполагают, что обилие талой воды раньше перестраивает «гидросистему» в основании льда, вызывая падение давления и снижение скорости.

«Предполагалось, что большее поверхностное таяние заставит ледниковый щит двигаться быстрее и отступать, но наше исследование говорит, что верно может быть обратное, — заявил ведущий автор работы профессор Эндрю Шеперд из Университета Лидса. — Однако это не означает, что ледниковый щит в безопасности, поскольку влияние таяния со стороны океана остается неопределенным».