Antarctic ice shelf risks collapse due to warm mountain winds

Исследование Университета Восточной Англии (UEA) показало, что шельфовый ледник Ларсена C — четвертый по величине в Антарктиде — подвержен риску разрушения из-за воздействия теплых горных ветров. Ученые установили, что фёны — теплые и сухие нисходящие ветры — являются ключевым фактором, определяющим самые высокие темпы поверхностного таяния на леднике.

Это открытие имеет критическое значение, поскольку интенсивное таяние и образование талых вод в заливах ледника является предшественником гидроразрыва — механизма, который, как полагают, привел к катастрофическому разрушению соседних шельфовых ледников Ларсена A и B в 1995 и 2002 годах соответственно. Усиление циркумполярных ветров, вызванное истощением озонового слоя и ростом концентрации парниковых газов, приносит в регион больше теплого морского воздуха и увеличивает частоту и силу фёнов.

«Наше исследование показало, что основным фактором, контролирующим поверхностное таяние на Ларсене C, является возникновение, сила и теплота фёновых ветров», — заявил ведущий автор исследования доктор Эндрю Элвидж. — «Фён-индуцированное таяние, вероятно, усилится в будущем». Хотя фёны наблюдаются лишь 15% времени, они ответственны за 45% всего поверхностного таяния, особенно в заливах ледника. Разрушение шельфовых ледников ускоряет сток питающих их ледников прямо в океан, что приводит к повышению уровня моря.