Обратная связь, вызывающая таяние шельфовых ледников в Западной Антарктиде, раскрыта

Новое исследование выявило механизм положительной обратной связи, который может ускорять таяние плавучих частей ледникового щита Западной Антарктиды, способствуя глобальному повышению уровня моря. Исследование, опубликованное в Science Advances, проливает свет на ранее неясные процессы подводного таяния шельфовых ледников.

Известно, что тёплая глубинная циркумполярная вода (ЦГВ), температура которой может быть на 4°C выше точки замерзания, проникает под шельфовые ледники и плавит их снизу. Моделирование высокой чёткости, проведённое международной группой учёных, показало, что само таяние, вызванное этой водой, генерирует подводное течение, которое доставляет к леднику ещё больше тепла. Это формирует петлю положительной обратной связи, ускоряющую потерю льда.

Это открытие имеет критическое значение для прогнозов будущего ледникового щита, полное таяние которого подняло бы уровень Мирового океана примерно на пять метров. По словам соавтора работы профессора Альберто Навейра Гарабато, более быстрое таяние производит больше пресной воды, что усиливает подводное течение и перенос тепла, потенциально дестабилизируя щит. Как отметил доктор Алессандро Силвано, научные модели, не учитывающие полости под шельфовыми ледниками, вероятно, упускают этот ключевой механизм.