Исследование: Ледяной поток более чувствителен к напряжению, чем считалось ранее

Скорость течения ледникового льда более чувствительна к напряжению, чем рассчитывалось ранее, согласно новому исследованию учёных Массачусетского технологического института (MIT), которое пересматривает уравнение, используемое для описания ледяного потока на протяжении десятилетий.

Напряжение в данном случае означает силы, действующие на антарктические ледники, на которые в первую очередь влияет сила тяжести, тянущая лёд к более низким высотам. Пересмотренное уравнение, предложенное исследователями, должно улучшить модели для прогнозирования ледяного потока. Это может помочь гляциологам точнее предсказывать, как течение антарктического льда может способствовать будущему повышению уровня моря. Хотя изменение уравнения вряд ли повысит оценки подъёма уровня моря за пределы уже прогнозируемых максимальных значений в рамках моделей изменения климата, оно поможет уменьшить неопределённость, связанную с физикой ледяного потока.

"Почти все наши неопределённости относительно повышения уровня моря, исходящего из Антарктики, связаны с физикой ледяного потока, поэтому, надеюсь, это станет ограничителем для этой неопределённости", — говорит ведущий автор исследования Джоанна Миллстайн. Работа опубликована в журнале Nature Communications Earth and Environment.

Исследователи воспользовались обилием новых спутниковых снимков шельфовых ледников Антарктиды, чтобы пересмотреть показатель степени напряжения в широко используемом уравнении Закона течения Глена (1958 г.). Анализ показывает, что течение льда в наиболее динамичных, быстро меняющихся регионах Антарктиды — шельфовых ледниках — более чувствительно к напряжению, чем обычно предполагалось. Однако напряжение — не единственный фактор; на скорость потока также влияют температура, размер и ориентация ледяных зёрен, а также примеси и вода в толще льда.