В японских глиняных черепках нашли отпечатки яиц тараканов возрастом 4300 лет

Исследователи из Университета Кумамото обнаружили на фрагментах древней керамики из южной Японии отпечатки яичных коконов тараканов возрастом около 4300 лет. Для анализа находок применялись рентгеновские снимки, компьютерная томография (КТ) и сканирующая электронная микроскопия. Для археологов древние черепки часто являются настоящими «капсулами времени», поскольку могут содержать информацию о воде, пище и других аспектах жизни древних людей. В данном случае «сокровище» было найдено не внутри сосуда, а в самой структуре керамики.

Отпечатки семян, орехов, насекомых или раковин в глине служат важным ключом к пониманию быта и хозяйства людей в конкретный исторический период. Например, по полостям от семян сои или адзуки, добавленных в глину при изготовлении сосуда, можно точнее определить начало земледелия в регионе. Группа профессора Хироки Обаты исследовала черепки с памятника Одаке в префектуре Тояма, относящиеся к раннему периоду Дзёмон (5300–3500 лет до н.э.). С помощью современных методов они выявили более 500 отпечатков семян эгома (Perilla frutescens var. frutescens), хотя визуально подтвердить удалось лишь 66.

В ходе последнего исследования ученые применили метод «реплики отпечатка», создавая силиконовые слепки поверхности и изучая их под электронным микроскопом. Были обнаружены отпечатки яичных коконов таракана длиной около 11 мм. Установлено, что они принадлежат дымчато-коричневому таракану (Periplaneta fuliginosa), чей естественный ареал находится в южном Китае. Два черепка с отпечатками были найдены на стоянке Мотонобара, датируемой поздним периодом Дзёмон (2500–1300 лет до н.э.). Их возраст составил около 4000 и 4300 лет соответственно. Это свидетельствует о том, что данный вид таракана обитал в Японии на 3700–4000 лет раньше, чем предполагалось по данным литературных и художественных источников периода Эдо (XVIII век).

Годом ранее та же исследовательская группа сообщила о находке на этом же памятнике 173 отпечатков амбарного долгоносика — вредителя, питающегося запасами желудей и каштанов. «Присутствие большого количества долгоносиков и тараканов указывает на то, что эти древние люди вели оседлый образ жизни, — отметил профессор Обата. — Наше новое исследование показывает, что тараканы жили рядом с человеком в более древнюю эпоху, чем считалось. Мягкие и мелкие объекты плохо сохраняются в почве, но они могут быть защищены внутри черепков. Как маленькие капсулы времени, фрагменты керамики полны сокровищ, которые помогают раскрыть историю условий жизни древних людей». Исследования древних черепков продолжаются, и в будущем ожидаются новые открытия.