Потеря ледового покрова озер имеет широкие экологические и социальные последствия

Сокращение продолжительности ледостава в пресноводных озерах мира из-за изменения климата имеет серьезные последствия для безопасности людей, качества воды, биоразнообразия и глобальных циклов питательных веществ. К такому выводу пришла международная группа исследователей под руководством Стефани Хэмптон из Института Карнеги в обзорной статье, опубликованной в журнале Science.

Проведенный учеными из США, Канады и Швеции анализ указывает на масштабные изменения за последние 25 лет: таяние льда начинается как минимум на месяц раньше, чем в предыдущие столетия. Средняя продолжительность ледового покрова сократилась на 31 день за последние 165 лет, и тысячи озер, которые исторически замерзали каждую зиму, теперь периодически остаются свободными ото льда. Это напрямую влияет на сообщества, зависящие от озер как источников питьевой воды, для рекреации, рыболовства, ледовых дорог, а также духовной и культурной идентичности.

Ключевые риски, связанные с потерей льда, включают ухудшение качества воды из-за изменений в биогеохимии и микробном метаболизме, что повышает вероятность токсичного цветения цианобактерий. Это, в свою очередь, создает условия с низким содержанием кислорода, способствующие высвобождению металлов из донных отложений. Изменения также угрожают биоразнообразию, способствуя распространению инвазивных видов и негативно влияя на холодноводные организмы. Кроме того, сокращение ледового покрова влияет на глобальный углеродный цикл, так как лед способствует секвестрации углерода, а потепление воды увеличивает выбросы метана, закиси азота и других парниковых газов.

«Совершенно очевидно, что многие озера замерзают позже, тают раньше или и то, и другое одновременно, — утверждает Стефани Хэмптон. — Более миллиарда человек живут рядом с замерзающими озерами, и эти изменения уже влияют на использование водоемов. Только понимая масштаб и сложность этих рисков, мы сможем разработать стратегии по их смягчению».

Исследователи подчеркивают необходимость активизации зимних экологических исследований озер, которые традиционно были затруднены. Хэмптон и ее коллеги находятся на переднем крае разработки безопасных протоколов для работы в ледовых условиях, проводя обучение молодых ученых, как это было сделано в 2024 году на «зимней школе» на озере Траут в Висконсине.