Коммерческие суда выбрасывают в атмосферу почти половину от объема твердых частиц, производимого всеми автомобилями мира

Глобальные выбросы твердых частиц от коммерческого судоходства составляют почти половину от общего объема таких выбросов от всех автомобилей в мире. Эти загрязнители влияют как на климат Земли, так и на здоровье людей, проживающих в прибрежных районах.

Это первое исследование, которое дает глобальную оценку вклада морских перевозок в загрязнение воздуха частицами, основанную на прямых измерениях выбросов. По оценкам авторов, суда во всем мире ежегодно выбрасывают 0,9 тераграмм (около 2,2 миллиона фунтов) твердых частиц. Судоходство также дает почти 30% от общего объема выбросов оксидов азота, способствующих образованию смога.

«Поскольку более 70% судоходного трафика происходит в пределах 250 миль от береговой линии, это представляет значительную проблему для здоровья прибрежных сообществ», — говорит ведущий автор Дэниел Лэк, исследователь из Лаборатории исследования земных систем Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) в Боулдере, Колорадо. Он и его коллеги сообщили о своих выводах 25 февраля 2009 года в Journal of Geophysical Research - Atmospheres.

Судна выбрасывают как твердые частицы, так и углекислый газ (CO₂). На долю CO₂ от судов приходится примерно 3% всех антропогенных выбросов этого газа. Однако частицы и CO₂ оказывают противоположное влияние на климат: охлаждающий эффект от частиц по меньшей мере в пять раз превышает эффект глобального потепления от выбросов CO₂ с судов.

В ходе исследования, проведенного летом 2006 года на борту судна NOAA Ronald H. Brown, ученые проанализировали выхлопные газы более 200 коммерческих судов. Они обнаружили, что сульфаты, на которые приходится менее половины всех выбросов частиц, напрямую зависят от содержания серы в топливе. Другую половину составляют органические загрязнители и сажа (черный углерод), которые не регулируются напрямую действующими нормами.

Интересно, что при сжигании малосернистого топлива общие выбросы частиц уменьшаются, но время их пребывания в воздухе, по-видимому, увеличивается. Органические и сажевые частицы реже образуют капли облаков и дольше остаются в атмосфере, прежде чем выпасть с осадками, что продлевает их воздействие на здоровье и климат.