Грязный дым от судов ухудшает качество воздуха в прибрежных городах

Химики из Калифорнийского университета в Сан-Диего впервые измерили влияние грязного дыма от судов, следующих в море и вырабатывающих электроэнергию в портах, на качество воздуха в прибрежных городах. Ученые сообщают, что воздействие дыма от судов, сжигающих высокосернистое топливо, может быть значительным: в некоторые дни на него приходится почти половина мелких, богатых серой твердых частиц в воздухе, известных как опасные для здоровья человека.

Эти результаты особенно важны для штата Калифорния, который с июля следующего года потребует от всех танкеров, грузовых и круизных судов, заходящих в порты штата, переходить на более дорогое, чистое топливо в пределах 24 миль от побережья. Аналогичные международные правила вступят в силу в 2015 году. Однако до сих пор не было известно фактическое влияние судового дыма, поскольку эксперты не могли количественно оценить его конкретный вклад в загрязнение воздуха.

«Это первое исследование, показывающее вклад судов в мелкие твердые частицы в атмосфере, — сказал Марк Тимменс, руководитель исследовательской группы. — Мы хотели выяснить вклад судов в загрязнение воздуха в Сан-Диего. И то, что мы обнаружили, стало неожиданностью, потому что никто не ожидал, что вклад судов в виде твердых богатых серой частиц, называемых первичным сульфатом, будет настолько высоким».

Первичный сульфат (SO₄) образуется при сжигании судами дешевого высокосернистого «бункерного топлива». Эти частицы размером менее 1,5 микрометров особенно вредны, так как могут перемещаться на большие расстояния и оставаться в легких. «Наши результаты показывают, что этот компонент выбросов судов важен, и его нельзя игнорировать в будущем», — отметил первый автор статьи Херардо Домингес.

Исследователи разработали метод химического «отпечатка пальца», который позволил отличить первичный сульфат от выбросов судов от выхлопных газов автомобилей. Пробы воздуха, взятые на пирсе Скриппсовского института океанографии, показали, что дым от судов может составлять до 44% сульфата в мелких частицах в атмосфере прибрежной Калифорнии. В дни, когда эта доля приближалась к половине, основным источником были суда, сжигающие топливо в портах Лос-Анджелеса, Лонг-Бича и Сан-Диего.

Разработанная методика поможет Калифорнийскому совету по воздушным ресурсам и регуляторам в других странах отслеживать воздействие судов по мере введения новых ограничений на сжигание бункерного топлива. «Это подскажет нам, оказывает ли новое калифорнийское регулирование желаемый эффект, — сказал Тимменс. — А поскольку большая часть мирового населения живет в крупных городах с портами, это должно помочь политикам во всем мире принимать более обоснованные решения для улучшения здоровья граждан».