Ученые расшифровали средневековый костный код

Исследователи из Университета штата Мичиган впервые подтвердили наличие бруцеллеза, инфекционного заболевания, все еще распространенного сегодня, в древних скелетных останках. Работа двух научных групп — одной на средневековом захоронении в Албании, другой в ДНК-лаборатории в Ист-Лансинге — показала, как современная наука может раскрывать тайны прошлого.

Результаты, опубликованные в American Journal of Physical Anthropology, указывают, что бруцеллез был эндемичным для Албании как минимум со времен Средневековья. Это заболевание, характеризующееся хроническим респираторным заболеванием и лихорадкой, передается через зараженное мясо, непастеризованные молочные продукты или контакт с животными-носителями бактерии brucella. Тодд Фентон, доцент антропологии, отметил, что современное ДНК-тестирование позволило подтвердить болезнь в скелетах возрастом около 1000 лет.

Открытие стало результатом междисциплинарного сотрудничества. При изучении скелетов из древнего города Бутринт (X–XIII вв.) у двух подростков-юношей были обнаружены значительные поражения позвонков. Первоначально ученые предположили туберкулез, но ДНК-анализ в лаборатории Дэвида Форана дал отрицательный результат. После повторного изучения костей было выдвинуто предположение о бруцеллезе, который вызывает схожие повреждения. Новый раунд тестов, специально разработанных для обнаружения бактерии brucella, дал положительный результат, что стало первым в истории подтверждением этого заболевания в человеческих костях с археологического памятника.