Римский скелет из Йорка может быть одной из ранних жертв туберкулеза в Британии

Скелет мужчины, обнаруженный археологами в неглубокой могиле на месте расширения кампуса Йоркского университета, может принадлежать одной из самых ранних жертв туберкулеза в Британии. Радиоуглеродный анализ показывает, что мужчина умер в IV веке. Он был захоронен в неглубокой яме в скорченном положении, на левом боку.

Этот человек в возрасте 26–35 лет страдал от железодефицитной анемии в детстве, а его рост — 162 см — был ниже среднего для римских мужчин. Первый известный случай туберкулеза в Британии датируется железным веком (300 г. до н.э.), но случаи в римский период довольно редки и в основном ограничены южной половиной Англии. Туберкулез становится частым явлением в Англии с XII века, когда люди жили в городской среде. Таким образом, эта находка может предоставить важные доказательства происхождения и развития болезни в стране.

Подробный анализ скелета, проведенный Малин Холст из York Osteoarchaeology Ltd, показал, что вероятной причиной смерти стал туберкулез, поразивший позвоночник и таз мужчины. Она отмечает, что он мог заразиться болезнью в детстве через инфицированное мясо или молоко крупного рогатого скота, но также инфекция могла быть вдыхаема в легкие. Затем болезнь оставалась латентной до взрослого возраста, когда вторичная фаза заболевания взяла свое.

По словам Холст, на скелете были признаки мышечной травмы и сильные места крепления мышц, указывающие на повторяющуюся физическую активность, пока он был здоров. Также наблюдался интенсивный износ и сколы на передних зубах, возможно, в результате повторяющихся действий. Имелись свидетельства инфекции кости в обеих нижних конечностях, но на момент смерти она, по-видимому, заживала.

Исследование останков продолжается. Профессор Шарлотта Робертс из Даремского университета и профессор Терри Браун из Манчестерского университета изучают ДНК из скелета в рамках финансируемого Национальным советом по исследованиям окружающей среды (NERC) проекта о происхождении, эволюции и распространении бактерий, вызывающих туберкулез, в Британии и некоторых частях Европы.