Древний скелет указывает на возможное распространение проказы в Британию из Скандинавии

Международная команда, включая археологов из Саутгемптонского университета, нашла свидетельства того, что проказа могла распространиться в Британию из Скандинавии. Исследователи изучили скелет мужчины возрастом около 1500 лет, обнаруженный в 1950-х годах в Грейт-Честерфорде (Эссекс, Англия). Изменения в костях, характерные для проказы, и современные молекулярные методы подтвердили диагноз и показали, что мужчина, вероятно, страдал от одного из самых ранних известных случаев болезни в Британии.

Используя анализ древней ДНК и липидных биомаркеров, ученые определили, что штамм проказы (линия 3I) совпадает с образцами из средневековой Скандинавии и южной Британии, но датируется гораздо более ранним периодом — V–VI веками нашей эры. Изотопный анализ зубной эмали показал, что мужчина, вероятно, вырос не в Британии, а в Северной Европе, возможно, в южной Скандинавии. Это позволяет предположить, что он мог принести скандинавский штамм бактерии с собой при миграции.

Как отмечает археолог доктор Соня Закшевски, для точной диагностики был необходим анализ ДНК, так как не все случаи проказы оставляют однозначные следы на скелете. Результаты исследования, опубликованные в журнале PLOS ONE, помогают понять пути распространения болезни в прошлом и эволюцию различных штаммов, что может иметь значение для борьбы с заболеванием в будущем.