Тропическая болезнь в средневековой Европе переписывает историю патогена, родственного сифилису

Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, представляет результаты геномного анализа средневековых скелетов, обнаруженных в массовом захоронении в Вильнюсе, Литва. Анализ ДНК подтвердил, что люди погибли от чумы, но у одной из жертв — молодой женщины — также были обнаружены следы генома, родственного современному патогену, вызывающему фрамбезию (yaws).

Это открытие имеет важные последствия для истории трепонемных заболеваний, к которым относятся сифилис и фрамбезия. Ранее считалось, что фрамбезия — очень древняя тропическая болезнь, поражающая людей и приматов. Однако реконструированный геном показал, что все известные сегодня штаммы фрамбезии появились лишь около 1000 лет назад. Находка в Северной Европе середины XV века указывает на циркуляцию этой болезни в средневековом обществе.

«Мы можем теперь подтвердить, что фрамбезия циркулировала в средневековой Европе, и, учитывая ее сходство с сифилисом и недавнее появление, возможно, она внесла свой вклад в знаменитую вспышку конца XV–XVI веков, которую мы обычно связываем только с сифилисом», — комментирует Кирстен Бос, руководившая исследованием. Это открытие усложняет представления о болезнях того времени и оставляет открытым вопрос о происхождении сифилиса.