Лесные пожары бушуют в Средиземноморье. Чему мы можем научиться?

В Италии пожарные по всей стране борются с сотнями лесных пожаров, пламя которых раздувается сочетанием жары и засухи. Это лишь последний эпизод в череде возгораний в Средиземноморье: в июне лесные пожары в Португалии унесли жизни 64 человек, а в Испании привели к эвакуации более 1500 человек.

Хотя пожары ожидаемы летом, они редко имеют столь тяжелые последствия. Эти инциденты подчеркивают необходимость переосмыслить управление ландшафтами для защиты людей и экосистем в условиях быстрых изменений климата региона и структуры населения. Сегодня даже в исторически пожароопасных регионах, включая Средиземноморье, риски возрастают из-за потепления климата и увеличения числа людей, живущих вблизи лесов.

Управление горючими материалами

Интегративные стратегии, учитывающие социальные, экономические и экологические факторы, предлагают возможные решения. Наиболее распространенный метод — пожарное тушение — важен для безопасности, но его успех имеет обратную сторону: накопление растительности увеличивает риск будущих катастрофических пожаров. Для управления этой растительностью в Южной Европе все чаще применяются контролируемые выжигания, снижающие количество и непрерывность горючих материалов.

Эффективность этого метода варьируется. Например, исследования показывают, что предписанные выжигания с большей вероятностью снизят количество стихийных пожаров в Португалии, чем в Испании, возможно, из-за большего влияния «нижних» факторов (таких как горючие материалы). Управление топливом особенно эффективно, когда оно приоритизировано в стратегических точках и в критических зонах вблизи домов.

В сельской местности снижение количества горючих материалов можно связать с лесным и сельским хозяйством, что приносит пользу местной экономике (биоэкономика). Устойчивые лесозаготовки могут создавать более открытые участки, препятствующие распространению огня. Выпас скота — еще один эффективный традиционный метод, который сейчас интегрируется во Франции и тестируется в Каталонии (Испания). Сельское хозяйство, например, развитие виноградников или трюфельных плантаций на заброшенных землях, также может создавать «зеленые противопожарные разрывы».

Вовлечение местных сообществ

Образование граждан в вопросах пожарной безопасности, эвакуации и укрытия на месте — необходимая составляющая профилактики. Лучше всего это достигается через партисипаторный подход, который ставит местные сообщества в центр всего процесса планирования, а не только до или после пожара. Для достижения широкой социальной поддержки важно объединять разнообразные группы заинтересованных сторон: от фермеров и природоохранных организаций до местного бизнеса.

Одна из областей, где эта совместная ответственность полезна, — интеграция оценки пожарного риска в пространственное планирование городских и сельских территорий. Решения о том, где и как строить новые дома, должны основываться на информированном понимании риска.

Польза огня

Огонь — не абсолютное зло. Многие растения и животные зависят от пожаров для выживания, а правильный тип огня может способствовать биоразнообразию. В средиземноморских экосистемах некоторым растениям огонь нужен для завершения жизненного цикла, а другие имеют адаптации (толстая кора, способность к отрастанию) для восстановления после пожара. Животные, например, сокращающаяся в Европе просянка, могут заселять недавно выгоревшие открытые территории.

Однако флора и фауна адаптированы не ко всем режимам пожаров, поэтому эффективное сохранение биоразнообразия зависит от глубокого понимания того, как временное и пространственное распределение пожаров влияет на виды. Эти же знания ключевы для прогнозирования будущих пожаров в условиях меняющегося климата. Сегодня данные и модели распространения огня можно использовать для картирования пожарной опасности.

Исключить риск пожаров полностью невозможно. Но более целостные стратегии, учитывающие конкретные социальные, экономические и экологические факторы в различных пожароопасных районах Средиземноморья, могут значительно улучшить защиту людей и устойчивость экосистем перед лицом быстрых климатических изменений.