Лед в движении: Спутники показывают десятилетия изменений

Новые видеоролики с интервальной съемкой ледников и ледяных щитов Земли, наблюдаемых из космоса — некоторые охватывают почти 50 лет — предоставляют ученым новые данные о том, как меняются замерзшие регионы планеты.

Ученые представили новые временные ряды изображений Аляски, Гренландии и Антарктиды, используя данные спутников, включая миссии Landsat NASA-USGS. Одна серия снимков наглядно демонстрирует драматические изменения ледников Аляски и может предупреждать о будущем отступлении ледника Хаббард. Над Гренландией разные спутниковые записи показывают ускорение отступления ледников, начавшееся в 2000 году, а также распространение талых водных прудов на более высокие отметки в последнее десятилетие, что потенциально может ускорить движение льда. На шельфовых ледниках Антарктиды вид из космоса может выявить озера, скрытые под зимним снегом.

Гляциолог Марк Фансток из Университета Аляски в Фэрбенксе, используя изображения миссии Landsat, начиная с 1972 года и заканчивая 2019 годом, создал шестисекундные таймлапсы для каждого ледника на Аляске и в Юконе. Видео наглядно иллюстрируют, что происходит с ледниками Аляски в условиях потепления климата, и показывают, как по-разному реагируют ледники. Например, ледник Колумбия с середины 1980-х годов отступил на 20 км вверх по долине. В то же время ледник Хаббард за 48 лет продвинулся на 5 км, но на снимке 2019 года видна большая выемка от откола льда, что может быть первым признаком ослабления.

Ученые также используют долгосрочные спутниковые данные для изучения ледников Гренландии. Анализ данных Landsat с 1985 года показал, что ледники Гренландии отступили в среднем на 5 км к 2018 году, причем наиболее быстрое отступление произошло в период с 2000 по 2005 год. Объем льда, поступающего в океан, стал увеличиваться примерно с 2000 года. Параллельно исследование снимков MODIS за 20 лет показало увеличение количества талых озер на ледяном щите Гренландии на 27%, причем все больше озер появляется на более высоких отметках — в районах, где их не ожидали увидеть до 2050-2060 годов.

Для изучения Антарктиды иногда достаточно данных всего за год или два. Новое исследование с использованием микроволновых радарных изображений спутника Sentinel-1 обнаружило озера, усеивающие шельфовые ледники Джорджа VI и Уилкинса у Антарктического полуострова, в том числе несколько, остававшихся жидкими в течение зимних месяцев. Эти скрытые подповерхностные озера, возможно, более распространены, чем считалось ранее, и их изучение важно, поскольку талая вода может дестабилизировать шельфовые ледники.