Местный светлый участок среди тающих ледников: 2000 км антарктического покрытого льдом побережья оставались стабильными 85 лет

Забытые аэрофотоснимки китобоя 1937 года позволили исследователям из Копенгагенского университета получить наиболее детальную на сегодняшний день картину эволюции льда в Восточной Антарктиде. Результаты показывают, что лед оставался стабильным и даже немного увеличился почти за столетие, хотя ученые наблюдают ранние признаки ослабления. Исследование предлагает новые данные для улучшения прогнозов изменений льда и повышения уровня моря.

Используя сотни старых аэрофотоснимков, начиная с 1937 года, в сочетании с современными компьютерными технологиями, исследователи отследили эволюцию ледников в Восточной Антарктиде. Район охватывает примерно 2000 километров побережья и содержит столько же льда, сколько весь ледяной щит Гренландии. Сравнение исторических аэрофотоснимков с современными спутниковыми данными показало, что лед не только оставался стабильным, но и немного вырос за последние 85 лет, отчасти из-за увеличения количества снегопадов.

«Мы постоянно слышим об изменении климата и новых рекордах таяния, поэтому обнадеживает наблюдение за областью ледников, которая оставалась стабильной почти столетие», — говорит аспирант Мадс Дёмгаард, первый автор исследования. Однако он подчеркивает, что исследование также показывает первые признаки изменений в морском льду у ледника. Это может означать, что стабильные ледники Восточной Антарктиды могут сократиться в будущем.

Большинство изображений, использованных в исследовании, были сделаны во время экспедиции 1937 года, организованной и оплаченной норвежским китобоем Ларсом Кристенсеном. Исследователи из Копенгагенского университета обнаружили эти снимки в архиве Норвежского полярного института в Тромсё. Они дополнили норвежские аэрофотоснимки изображениями тех же ледников из австралийских съемок, проведенных между 1950 и 1974 годами. По сравнению с современными данными, скорости течения льда не изменились. Хотя некоторые ледники истончались за более короткие промежуточные периоды в 10–20 лет, в долгосрочной перспективе они оставались стабильными или немного выросли, что указывает на сбалансированную систему.

«Долгие временные ряды наблюдений за ледниками повышают нашу способность создавать более точные модели будущих изменений льда, поскольку модели обучаются на исторических наблюдениях», — заключает доцент Андерс Бьёрк из Копенгагенского университета, возглавляющий группу, работающую с историческими изображениями.