Спутниковые данные показывают влияние изменения климата на пожары

С 1880 года мир потеплел на 1.9°F (~1.06°C), причем пять самых теплых лет за всю историю наблюдений пришлись на последние пять лет. С 1980-х годов сезон лесных пожаров увеличился на четверти покрытой растительностью поверхности планеты. Спутники NASA в течение двух десятилетий наблюдают пожары по всему миру, их эмиссии дыма и выгоревшие площади. Эти данные, в сочетании с наземными наблюдениями, позволяют ученым выявить взаимосвязь пожаров, климата и деятельности человека.

Повышенный риск и активность пожаров напрямую связаны с высокими температурами и низкой влажностью. Более теплый климат способствует увеличению числа гроз и, как следствие, молний — основной естественной причины возгораний, как это было на Аляске в 2015 году. Экстремальная жара и сухость также повышают вероятность того, что случайные возгорания от деятельности человека перерастут в катастрофические пожары, как в Калифорнии в 2018 году. Более высокие ночные температуры позволяют пожарам гореть интенсивнее и распространяться в течение нескольких дней подряд.

«Наша способность отслеживать пожары с помощью спутниковых данных за последние 20 лет выявила крупномасштабные тенденции, такие как увеличение пожарной активности, что согласуется с потеплением климата в местах, подобных западной части США, Канаде и другим частям лесов Северного полушария, где много горючих материалов», — говорит Даг Мортон, руководитель Лаборатории биосферных наук в Центре космических полетов имени Годдарда NASA. Пожары оказывают обратное влияние на климат, напрямую выбрасывая в атмосферу углерод, хранившийся в биомассе и почвах, и косвенно влияя на региональный климат через выбросы аэрозолей.