Риск лесных пожаров вырос почти повсюду, но мы все еще можем влиять на то, где и как они возникают

Человечество повысило уровень CO₂ в атмосфере на 50% по сравнению с доиндустриальной эпохой. В результате мир уже потеплел на 1.1°C за последнее столетие, и, согласно отчетам, к концу этого века потепление может достичь 2.7°C. По мере изменения климата эпизоды сильной засухи, жары и низкой влажности становятся более экстремальными, создавая более частые и суровые «пожаропогодные» условия, которые высушивают растительность и повышают вероятность опасных возгораний.

В новом глобальном анализе ученые обнаружили, что во многих регионах мира скорость ухудшения пожарных погодных условий растет быстрее, чем предсказывали климатические модели. Используя данные наблюдений и модели, они установили, что пожарный сезон с 1980-х годов значительно удлинился, в среднем на 27% глобально, особенно в бассейне Амазонки, Средиземноморье и западных лесах Северной Америки. Частота дней с экстремальной пожарной погодой выросла на 54%, что повышает вероятность более масштабных и разрушительных пожаров, подобных недавним в западной части США или Австралии. Прогнозируется, что влияние климата на пожарную погоду будет усиливаться с каждым дополнительным градусом глобального потепления.

Однако изменение климата — не единственный фактор. Действия человека по-прежнему сильно влияют на вероятность возникновения пожаров. Вблизи населенных пунктов риск повышают антропогенные источники возгорания, такие как неисправные линии электропередач или поджоги. С другой стороны, преобразование ландшафтов (например, в сельхозугодья) или фрагментация растительности могут препятствовать распространению огня. Политика тушения всех пожаров в пожароопасных ландшафтах, характерная для многих регионов, может приводить к накоплению горючей биомассы и, в итоге, к более катастрофическим пожарам.

Хотя условия, способствующие пожарам, ухудшаются почти повсюду, человеческая деятельность в многих регионах все еще смягчает или перевешивает климатическое влияние. Но эффективность этих усилий снижается с каждым дополнительным градусом потепления. Замедление и обращение вспять накопления парниковых газов в атмосфере — ключ к сдерживанию роста пожарных рисков. Неспособность удержать глобальное потепление в пределах 2°C, минимальной цели Парижского соглашения, чревата беспрецедентными рисками масштабных пожаров по всему миру.