Изменение климата и лесные пожары: как установить связь?

Лето 2018 года в Северном полушарии снова ознаменовалось эпидемией крупных лесных пожаров. Для климатологов ключевой вопрос — не вызывает ли глобальное потепление конкретные пожары, а в какой мере оно обостряет условия и повышает риск их возникновения. Основная причина — изменение энергетического баланса планеты.

Концентрация парниковых газов, таких как CO₂, увеличилась более чем на 40% с XIX века, создавая "энергетический дисбаланс" примерно в 1 ватт на квадратный метр. Более 90% этого избыточного тепла накапливается в океане, но на суше его эффекты критически зависят от влаги. В условиях засухи тепло накапливается, высушивая растительность и повышая температуру, что создает идеальные условия для волн жары и пожаров. Это особенно характерно для западных штатов США и регионов со средиземноморским климатом, таких как Португалия и Греция.

Как отмечает ученый, после более чем месяца засухи риск пожара заметно возрастает. Хотя нельзя сказать, что отдельное экстремальное событие вызвано глобальным потеплением, можно утверждать, что его воздействие было бы менее разрушительным в более холодном климате прошлого. Новые исследования, фокусирующиеся на энергетическом дисбалансе Земли, углубляют понимание этих процессов и их последствий для будущего.